神戸　ふたりで過ごす、寄り道時間

洋館の紅茶と、栄町通の手しごと

洋館で紅茶を選ぶ。「Salon15 TOOTH TOOTH 旧神戸居留地十五番館」

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• 完成したのは1880年（明治13年）ごろ。神戸に残るもっとも古い異人館で、1891年からの約10年間は米国領事館としての役目を果たした。その後いくつかの企業を経て、1989年に国の重要文化財に指定されている。
  
  1995年の阪神・淡路大震災では全壊したが、国と県、市の補助を受けて再建され、いまの姿がある。2階の南側にベランダを持つコロニアルスタイルの外観は、そのころのままだ。
  
  その建物に、2024年6月、パティスリー＆ティーブティック「Salon15 TOOTH TOOTH 旧神戸居留地十五番館」がオープンした。
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• 1階は、PATISSERIE TOOTH TOOTH のお菓子が並ぶブティック。奥には紅茶のカウンターがあり、自然由来の茶葉を使ったオリジナルブレンドを、試飲しながら選ぶことができる。その数、20種類。
  
  香りをひとつずつ確かめては、これはどう、こっちのほうが好きかも、と言い合う。ふたりで来ると、この選ぶ時間がそのまま会話になる。ひとりで来たときの倍は迷うけれど、そのぶん楽しい。
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• 2階はサロン。柱から装飾の細部にいたるまで、明治初期の外国商館の趣が伝わってくる空間で、ケーキと紅茶のマリアージュや、季節のアフタヌーンティーをいただける。
  
  ガストロノミーなパスタやメインディッシュといった神戸キュイジーヌも用意されていて、お茶の時間にも、少し早い夕食にもぴったりだ。
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• アフタヌーンティーでは季節のフルーツをふんだんに活かしたパフェや特製の焼き菓子がずらりと並ぶ。5種類の紅茶もおかわり可能なので、スイーツと合わせたマリアージュをとことん楽しんでみよう。重要文化財のなかでお茶を飲む、という特別な体験をぜひ堪能してほしい。

ふたりの暮らしに持ち帰る。栄町通の「ViVO,VA」

• 洋館を出て、大丸のほうへ。ここから西へ数分歩くだけで、街の顔つきはずいぶん変わる。
  
  石造りの重厚な建物が並ぶ通りから、古いビルに小さな店が入り込んだ栄町通へ。かつて海運の仲介業が集まったこのあたりには、いまは器やアパレル、コーヒーの店が点在している。
  
  看板が小さく、2階や3階に入っている店も多いので、歩きながら見上げることになる。それがまた、寄り道らしくていい。
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• 目指すのは、栄町通2丁目の日栄ビル南館。1階がコインパーキングになっている建物の、上の階だ。側面の階段をのぼった先に「ViVO,VA（ヴィヴォ,ヴァ）」がある。
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• 扉の向こうには、器、雑貨、書籍など、あらゆる暮らしのものとの出会いがある。白い壁とコンクリートの床、天井には配管がそのまま見えていて、倉庫のような素っ気なさがある。壁一面の棚には白やグレー、紺の器がずらりと並び、別の壁には布のバッグがフックに掛かる。
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• 奥には絵本や写真集の棚も。扱っているジャンルはばらばらのようでいて、選ばれているものの空気は一貫している。棚の背にあたる壁には、細かく切り取られた光が落ちていた。
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• 旅先で買うものは、旅そのものより長く手元に残る。持ち帰ったものを使うたびに、この日の栄町通の光や、階段をのぼったときの少しの緊張まで、一緒に思い出すことになる。「うちに置くなら」「大切な人に贈るなら」そんな気持ちを掻き立ててくれる空間が、ここにはあるのだった。

寄り道の続きは「神戸元町東急REIホテル」で

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• ViVO,VAを出て、栄町通を東へ数分。今日の終着点、「神戸元町東急REIホテル」がある。 JR・阪神「元町駅」から徒歩3分、地下鉄海岸線「旧居留地・大丸前駅」からは徒歩1分。南京町もメリケンパークも徒歩圏内で、この日歩いた道のほとんどが、ホテルを中心にした半径のなかにおさまっている。
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• 宿泊者限定のミニバーコーナー「Port Stand」では、地元産のワインや日本酒を気軽に楽しめる。今日買ったものを広げながら、街で見つけたものの話をする。そんな時間まで含めて、ふたりの寄り道はまだ続いていく。
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• 客室は全室に50型のスマートテレビを備えた、シンプルで機能的な空間。翌朝の食事は和洋のブッフェで、神戸ポークの豚丼やお刺身のだし茶漬け、毎朝ホテルで焼き上げるクロワッサンが並ぶ。
  選ぶことばかりしていた旅の朝に、また好きなものを好きなだけ選べるというのは、なんだかこの旅らしい。

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